Прежде чем рассмотреть особенности значений в стойких выражениях такой интересной группы глаголов (глаг.), как модальные (мод.), необходимо разобраться сначала с их прямыми, то есть главными,  значениями.

Для того, чтобы правильно, быстро и эффективно усвоить мод. глаг., нужно иметь в виду, что их лучше учить по парно. В немецком языке модальными считают в первую очередь такие глаг.: können – dürfen, müssen – sollen, wollen – mögen, также к ним относят и ряд других, которые в некоторых случаях тоже могут выражать такую семантическую категорию, как модальность. Потому что она указывает на отношение высказывания к действительности, а также на отношение того, кто говорит к самому содержанию реплики.

Обратим внимание не столько на главное значение мод. глаг., сколько на их различие между собой, итак:

können – dürfen.

Können – мочь, уметь, то есть обладать определенными способностями, чему-то быть наученным или иметь возможность.

Ich kann singen. – Я могу (умею) петь.

Dürfen – разрешать, это значит иметь разрешение на какое-либо действие.

Ich darf singen. – Я разрешаю петь.

müssen – sollen

Müssen выражает внутреннее долженствование и внутреннюю необходимость говорящего.

Ich muss morgen einen Brief schreiben. – Я должен завтра написать письмо.

Sollen выражает чье-либо требование, приказ, обязанность.

Wir sollen fleißig arbeiten. – Мы должны (обязаны) работать старательно.

wollen – mögen

Wollen – хотеть (выражает внутреннее желание к чему-либо)

Ich will schwimmen. – Я хочу плавать. ( У меня есть настроение или внутреннее желание плавать.)

Mögen (чаще употребляется в форме конъюнктива  — möchten) – хотеть, любить, иметь возможность  что-то делать.

Ich möchte schwimmen. – я хотел бы поплавать.

Ich mag schwimmen. – Я люблю плавать.

Если же принимать во внимание данные значения мод. глаг. в переносном смысле, воспринимать их абстрактно, в совокупности со  словами целого предложения, то можно выделить фразы, которые часто не дают возможности дословного перевода на русский язык. Здесь играет роль только сопоставление полноценного смысла всего предложения в немецком языке и его зеркального смыслового отображения в русском.

Дословный перевод в данных предложениях неуместен.

• Man soll Feste feiern, wie sie fallen – Празднуют, когда приходит праздник.
• Das Ei will klüger sein als die Henne. – Яйца курицу не учат.
• Die Ziege muss grasen, wo sie angebunden ist. – Всяк сверчок знай свой шесток.
• Einen Tod kann der Mensch nur sterben. –  Двум смертям не бывать, а  одной не миновать.
• Er will die Nachtigallen singen lehren. – Не учи ученого.
• Man kann den Menschen nicht ins Herz sehen. – Чужая душа – потемки.
• Man muss das Eisen schmieden solange es heiss ist. – Куй железо, пока горячо.
• Man muss sich nach der Zeit richten, sie richtet sich nicht nach uns. –Не время равняется на нас, а мы на время.
• Man soll den Tag nicht vor dem Abend loben. – Не хвали день раньше вечера.
• Schönheit kann man nicht essen. – С лица воду не пить.

Часто дословный перевод таких предложений на русский язык тяжелый  для понимания, так как менталитет народов, их традиции существенно различаются.  Поэтому их необходимо просто запоминать.