Для образования немецких (нем.) производных имен (им.) существительных (сущ.) используются префиксы и суффиксы, которые добавляются к основам разных частей речи.

Имена мужского рода

При помощи суффиксов –ner, -ler, -ling, -er и некоторых других производится образование имен мужского рода, например: fahren (возить) – (водитель) der Fahrer; lehren (обучать) – (ученик) der Lehrling; die Pforte (ворота) – привратник, швейцар (der Pförtner); drechseln (вытачивать, точить, растачивать) – (токарь) – der Drechsler; schreiben (писать) – (прибор-самописец, приспособление для письма; писарь, писака, автор); saugen (сосать) – (младенец, грудной ребенок, сосунок) – der Säugling и т.д.

Имена женского рода

Наиболее широко распространенными суффиксами для образования нем. сущ., относящихся к женскому роду, являются –heit, -ung, -schaft, -keit. Им. сущ., образованные при помощи названных постфиксов, имеют отвлеченный, абстрактный характер.

• От нем. глаголов сущ. образуются посредством добавления к глагольным основам суффикса –ung, напр.: sich entspannen (расслабиться) – (расслабление, отдых) – die Entspannung; sammeln (собирать, коллекционировать) – (коллекция, собрание) die Sammlung; gliedern (расчленять, делить) – (расчленение, деление) – die Gliederung; warten (производить техническое обслуживание) – (техническое обслуживание) – die Wartung и прочие.
•  При помощи суффиксов –keit или –heit имена сущ. в нем. языке обычно образуются от различных имен прилагательных, напр.: entschlossen (решительный) – (решительность) die Entschlossenheit; grausam (жестокий) – (жестокость) die Grausamkeit; gemütlich (уютный) – (уют) die Gemütlichkeit; schnell (быстрый) – (скорость, быстрота) die Schnelligkeit и другие.
• При помощи суффикса –schaft сущ. чаще всего образовываются от других им. сущ. и прилагательных, напр.: der Genosse (товарищ) – (товарищество) die Genossenschaft; der Mann (мужчина, человек) – (команда) die Mannschaft;  bereit (готовый) – (готовность, подготовленность) die Bereitschaft; der Meister (мастер) – (мастерство) die Meisterscheftи т.п.

Имена среднего рода

Наиболее распространенными суффиксами для образования нем. сущ., относящихся к среднему роду, являются –lein, -chen, -nis, -tum.

• Имена сущ., образованные при помощи первых двух названных постфиксов, представляют собой уменьшительно-ласкательные формы, напр.: die Wurst (колбаса) – (колбаска, сосиска) das Würstchen; die Lampe (лампа) – (лампочка) das Lämpchen; der Fuss (нога, стопа) – (ножка) das Füsslein; der Teller (тарелка) – (тарелочка) das Tellerchen; der Bauch (живот, брюхо) – (брюшко, живот) das Bäuchlein и т.п.
• При помощи постфиксов –nis и –tum образуются всевозможные понятия отвлеченного, абстрактного плана, напр.: hindern (препятствовать) – (препятствие, заграждение) das Hindernis; zeugen (свидетельствовать) – (свидетельство) das Zeugnis; erfordern (требовать) – (требование, потребность, необходимость) das Erfordernis; der Ritter (рыцарь) – (рыцарство) das Rittertum; sich ereignen (случиться, свершиться) – (происшествие, свершение) das Ererignis и другие.
• Следует запомнить несколько исключений, образованных при помощи суффиксов –nis и –tum: reich (богатый, изобильный) – (богатство, изобилие) der Reichtum; sich irren (ошибиться; заблуждаться) — (ошибка, заблуждение) der Irrtum; erlauben (позволить, разрешить) – (позволение, разрешение, допуск) die Erlaubnis и некоторые другие им. сущ.

В нем. языке очень многие имена сущ. были в свое время образованы от глагольных корней сильных глаголов, при этом никакие суффиксы участия в словообразовательном процессе не принимали. Подобные сущ., как правило, односложны и относятся к мужскому роду, напр.: schallen (раздаваться, звучать) – (звук) der Schall;  gehen (идти) – (проход, коридор) der Gang; rufen (звать, окликать, призывать) — (клич, зов, возглас, призыв) der Ruf; schreien (кричать, орать) – (крик, ор) der Schrei; schreiten (шагать) – (шаг) der Schritt и т.п. Как видно из приведенных примеров, в подобных им. сущ. нередко происходит чередование корневых гласных.

Полезный материал: род существительных в немецком языке

Словообразовательные префиксы

ge-

Нем. им. сущ. могут также образовываться при помощи приставки –ge, которая придает им значение собирательности. Корневые гласные в таких им. сущ. могут изменяться или получать умлауты, напр.: die Rede (речь) – (болтовня, толки, слухи) das Gerede; das Wasser (вода) – (водоемы, воды) die Gewässer и т.п.

ur-

Эта приставка придает образованным с ее помощью словам оттенок изначальности, древности, первородности, напр.: der Wald (лес) – (доисторический лес) der Urwald; die Sache (вещ.) – (основание, причина) die Ursache; der Opa (дедушка) – (прадедушка) der Uropa и т.п.

mis-

Нем. словообразовательный префекс miss- вносит в семантику имен сущ. отрицание, напр.: das Vertrauen (доверие, вера) – (недоверие) das Missvertrauen; der Klang (звучание) – (неблагозвучие, какофония, диссонанс) der Missklang; die Achtung (почитание, уважение) – (неуважение, пренебрежение) die Missachtung  и прочие.

un-

Нем. словообразовательный префикс un- превращает значение основного слова в противоположное, напр.: die Ordnung (порядок) – (непорядок, беспорядок) die Unordnung; die Zufriedenheit (удовольствие) – (неудовольствие) die Unzufriedenheit и другие.