Немецкий перфект (Perfekt) представляет собой сложную временную форму (одну из 3 в немецком языке) прошедшего времени наряду с Plusquamperfekt и Präteritum. Поскольку оно (Perfekt) является сложной временной формой, оно состоит из одного из вспомогательных глаголов („sein“ или „haben“) в соответствующей личной форме и неизменяемой формы Partizip 2 основного (смыслового) глагола. Немецкий перфект может иметь одну из двух форм залога – пассивную или активную, а также может быть выраженным в залоге Indikativ (изъявительном) или Konjunktiv (сослагательном).

Основной функцией Perfekt-а является выражение действия в прошедшем времени, причем завершенность данного действия или его незавершенность особой роли не играют. Обычно его употребляют в разговорной речи, в то время как Präteritum более характерен для повествования. Если сравнивать Perfekt с Plusquamperfekt, то последний обозначает действия, которые предшествовали первому.

Существуют определенные правила образования перфектных форм. В активном залоге Indikativ для  их образования используются вспомогательные глаголы „sein“ или „haben“, которые ставятся в Präsens (настоящее время) и сочетаются с причастием 2, образованным от основного смыслового глагола, например:

• Peter hat bereits gefrühstückt. – Петер уже позавтракал.
• Dieser Gast hat sich verspätet. – Этот гость опоздал.
• Der Hund ist plötzlich weggelaufen. – Собака вдруг убежала прочь.

Конструкция пассивного залога Indikativ в перфекте в целом сравнима с предыдущей, однако к причастию 2 добавляется второе причастие от гл. „werden“ без префикса „ge-“ („worden“). В Plusquamperfekt, наряду с добавлением „worden“, вспомогательный гл. „sein“ переходит из презентной формы в Perfekt в претериальную, например:

• Sein Fahrrad ist gestern repariert worden. – Его велосипед вчера починили (Perfekt).
• Sein Fahrrad war gestern repariert worden. – Его велосипед вчера починили (Plusquamperfekt).

Perfekt в сослагательном наклонении образуется с использованием вспомогательного гл. „sein“ или „haben“, поставленного в форму Konjunktiv Präsens, и неизменяемого причастия 2 от основного смыслового гл., например:

• Monika schreibt uns, dass sie abgenommen habe. – Моника пишет нам, что она похудела.
• Peter erzählt, er sei danach nach Paris geflogen. – Петер говорит, что потом он полетел в Париж.

Перфектная форма Konjunktiv зачастую используется для того, чтобы выразить предшествование одного действия другому. Каким бы временем ни было передано действие в предложении, использующемся в связи с предложением в форме Konjunktiv Perfekt (будь то главное или отдельное предложение), это действие будет всегда следовать за действием, оформленным в Perfekt Konjunktiv, например:

• Peter sagt, dass er den Bericht bereits geschrieben habe. = Peter sagt, er habe den Bericht bereits geschrieben. – Петер говорит, что он уже написал доклад (Indikativ Präsens – Konjunktiv Perfekt).
• Peter sagte, dass er den Bericht bereits geschrieben habe. = Peter sagte, er habe den Bericht bereits geschrieben. – Петер сказал, что он уже написал отчет (Indikativ Präteritum – Konjunktiv Perfekt).
• Peter hat gesagt, dass er den Bericht bereits geschrieben habe. = Peter hat sagt, er habe den Bericht bereits geschrieben. — Петер сказал, что он уже написал отчет (Indikativ Perf. – Konjunktiv Perf.).

Пассивный залог Konjunktiv Perfekt образуется при участии вспомогательного гл. „werden“в форме Konjunktiv Perfekt и причастия 2 от основного смыслового глагола, в речи он используется не особенно часто, например:

• Er sagte, Petra sei von seinem Freund abgeholt worden. – Он сказал, что Петру встретил его друг.

Для образования перфектных (и плюсквамперфектных) форм используются вспомогательные глаголы. Их выбор напрямую зависит от лексических значений основных, которые образуют Partizip 2. Вспомогательных глаголов два – „sein“ и „haben“.

Выбор падает на „haben“, если берется Partizip 2 возвратных, модальных, переходных или безличных гл., например:

• Bist du sicher, dass Olga das wirklich nicht gewollt hat? – Ты уверен, что Ольга этого действительно не хотела (Perf. модального глаг.)?
• Endlich hat man ihren Sohn eingeschult. – Наконец, ее сына приняли в школу (Perf. переходного глаг.).
• Er hat sich von meiner Cousine nicht verabschiedet. – Он не попрощался с моей двоюродной сестрой (Perfekt возвратного глаг.).
• Hat es in den Bergen geschneit? – В горах шел снег (Perf. от безличного глаг.)?

Выбор падает на „sein“ для использования в качестве вспомогательного гл. в тех случаях, когда используется Partizip 2  глаголов, связанных с каким-то передвижением, пространственным перемещением, изменением положения в пространстве, или же являющихся исключениями, употребляющимися только с этим вспомогательным гл. (например, begegnen – повстречаться, bleiben – оставаться, passieren – случаться и другими), например:

• Monika ist aus dem Elternhaus weggelaufen. – Моника убежала из родительского дома.
• Die Katze ist vom Baum abgesprungen. – Кошка спрыгнула с дерева.
• Ihre Schwester ist leider nicht gekommen. – Ее сестра, к сожалению, не пришла.
• Klaus ist in eine komische Situation geraten. – Клаус попал в странную ситуацию.
• Ihre Oma ist im Dorf geblieben. – Ее бабушка осталась в деревне.
• Er ist ein guter Rechtsanwalt gewesen. – Он был хорошим адвокатом.
• Peter ist ein Verbrecher geworden. – Петер стал преступником.